Um tumor é qualquer tipo de aglomeração anormal de células de tecido. Quando essas formações ocorrem no cérebro, podem trazer diversas complicações por conta da pressão causada nas estruturas vizinhas ao tumor.
Tumores cerebrais podem ser benignos ou malignos. Os benignos apresentam um crescimento mais lento e menores chances de se espalhar, tendo assim maiores possibilidades de cura. Os malignos, por outro lado, apresentam alta velocidade de crescimento e grandes chances de se espalharem para outras áreas do cérebro e do corpo.
Existem diversos tipos de tumores cerebrais, que podem alojar-se em diferentes estruturas do cérebro. Alguns dos mais comuns são os meningiomas, que afetam as meningues, os meduloblastomas, que afetam o cerebelo, e os craniofaringiomas, que atacam o duto craniofaríngeo. A incidência dos tumores varia de acordo com a faixa etária dos pacientes.
Além dos tumores que se originam no cérebro, é possível que ocorra a metástase, fenômeno caracterizado pela migração de células cancerígenas de uma área do corpo para outra, no caso o cérebro, através da corrente sanguínea.
O tipo de tratamento para tumores cerebrais vai depender da sua localização, as condições de saúde do paciente e se o tumor for benigno ou maligno. Quando possível, a melhor opção de tratamento é a cirurgia, onde é possível remover o tumor. É a técnica que apresenta melhores resultados e menores chances de complicações posteriores.
É possível realizar cirurgias de retirada parcial das lesões, caso estejam alojadas em áreas vitais do cérebro. Nestes casos, também existe a cirurgia estereotáxica, em que se utiliza um arco de estereotaxia para fazer uma pequena incisão no crânio, por onde será introduzida uma agulha para biópsia.
A radioterapia é uma técnica comumente utilizada em conjunto com a cirurgia de retirada parcial, para alcançar melhores resultados. Através de uma máquina, direcionam-se pequenas doses de radiação para atacar e eliminar as células do tumor. Apesar de trazer bons resultados, essa técnica pode causas efeitos colaterais de longo prazo no paciente.
Veja também: Neurocirurgião em Porto Alegre.