Centro cultural, político e de lazer, o Memorial da América Latina foi projetado por Oscar Niemeyer e inaugurado em 18 de março de 1989, no Bairro da Barra Funda, em São Paulo. Esse conjunto arquitetônico foi criado com o objetivo de estreitar as relações econômicas, políticas, sociais e culturais com os outros países da América Latina, em meio a uma época cujos interesses eram frequentemente divergentes.
O complexo do Memorial da América Latina é constituído por seis edifícios distribuídos por duas praças que se unem por uma passarela. Soma-se ao todo cerca de 25.210 metros quadrados de área ocupada pelo Memorial. Neste espaço estão o Salão de Atos; a Biblioteca Latino-Americana; o Centro de Estudos; a Galeria Marta Traba, espaço criado para divulgar a arte latino-americana, com duas salas de exposição; o Pavilhão, espaço que possui um acervo permanente de quase quatro mil peças de arte popular do Brasil e de países vizinhos, entre objetos folclóricos, religiosos, esculturas, instrumentos musicais, entre outros; o Auditório Simón-Bolívar; o Anexo dos Congressistas, e o Edifício do Parlamento Latino-Americano.
O primeiro espaço criado foi o Instituto Latino-Americano, que possuía um acervo bibliográfico de dez mil itens junto a diversos materiais audiovisuais ligados à cultura latino-americana. Atualmente, esse acervo pertence à biblioteca do Memorial. Na Praça Cívica, encontra-se a famosa escultura em concreto de Niemeyer, onde uma mão está aberta em posição vertical com o mapa da América-Latina pintado em vermelho em sua palma.
“Suor, sangue e pobreza marcaram a história desta América Latina tão desarticulada e oprimida. Agora urge reajustá-la num monobloco intocável, capaz de fazê-la independente e feliz”.
Oscar Niemeyer
O local possui um acervo permanente de obras de arte que são exibidas ao longo de sua esplanada e de seus espaços internos e, além disso, conta com um centro de documentação de arte popular latino-americana. Sua biblioteca tem cerca de 30 mil exemplares, além de uma seção de música e outra de imagem. O complexo do Memorial da América Latina também promove eventos culturais diversos como palestras, exposições, debates e espetáculos de música, teatro e dança. O lugar já abrigou eventos imensos como espetáculos gratuitos de Caetano Veloso, Mercedes Sosa e Tom Jobim, orquestras e balés vindos de outros países. Antigamente, como sede do Parlamento Latino-Americano (1989 a 2007), recebeu também grandes nomes políticos como Bill Clinton e Fidel Castro.
Desde 2006, o Festival de Cinema Latino-Americano de São Paulo ocorre no Memorial da América Latina. Ele é responsável por divulgar novos nomes e apostas do cinema no continente, além de prestar homenagens a grandes cineastas. Também há destaque para alguns projetos sociais, como o “Sementeira”, cujo objetivo focal é estimular o gosto e estudo pela literatura em geral.
Serviço Memorial da América Latina:
Av. Auro Soares de Moura Andrade, 664 – Barra Funda São Paulo – SP